晚清三杰恩仇录第229章 南苑练兵

左宗棠见醇王态度积极心中稍定但想起幕僚的劝诫努力克制住大谈西北战功的冲动只是沉稳回应：“王爷明鉴。

拱卫神京八旗禁旅责任重大时加淬厉方能担此重任。

臣在西北深知兵非练不精。

士卒习于劳苦方堪驱策。

” “说得极是！”醇王击节赞叹仿佛找到了知音“从前文祥（文博川）带神机营出关回来时个个精悍与在京时判若两人。

他就曾说京城繁华易消磨志气非练兵之地。

无奈本王身份所限不能常效仿古人‘冬练三九夏练三伏’于郊野啊。

” 话语中透着一丝无奈和向往。

左宗棠趁机进言：“王爷统领神机营成效卓着天下共见。

臣之浅见或可先从健锐、火器各营着手择其优者加以严格操练待其成材再充实神机营如此王爷麾下岂不如虎添翼？” 他巧妙地将自己的计划与醇王的利益捆绑在一起。

醇王听得连连点头但随即又面露难色：“季翁有所不知神机营如今已从各营抽调了不少精壮。

剩下者……恐多需季翁妙手回春化腐朽为神奇了。

” 他这话半是实情半是试探也想看看左宗棠到底有多大把握。

左宗棠何等人物立刻听出弦外之音但他自信满满朗声道：“王爷放心！兵者关键在于将帅得人训导有方。

只要王爷鼎力支持给臣权限假以时日臣必为王爷练出一支可用之兵！” 他差点又习惯性地“譬如”起西征旧事幸好及时刹住只补了一句：“臣在西北于练兵一道略有心得。

” 醇王见他如此自信也被感染兴致勃勃地说：“好！季翁有此信心本王定当全力支持！这样择日不如撞日过几日我请季翁去南苑观看神机营操练也让季翁指点一二如何？” 这可是破天荒的殊荣！神机营操练向来只供御览汉大臣从未受邀观操。

左宗棠心中得意面上却保持恭敬：“王爷厚爱臣感激不尽！但凭王爷安排。

” 正事谈得投机气氛愈发融洽。

这时王府护卫前来禀报照相的师傅已准备妥当。

醇王兴致极高拉着左宗棠来到颐寿堂外早已布置好的背景前。

醇王甚至特意换上了正式的亲王袍服可见对此事的重视。

两人在镜头前正襟危坐留下了一张极具历史意义的合影——手握重兵的亲王与功勋卓着的汉臣为了“自强”的目标短暂地站在了一起。

照完相醇王设宴款待。

席间醇王虚心请教兵事、器械左宗棠虽然刻意收敛但谈及专业仍是旁征博引见解精辟。

醇王听得入神对左宗棠的佩服又加深了一层。

而左宗棠也感到这位年轻的王爷似乎比恭王更有锐气更倾向于有所作为。

一场宴会主宾尽欢双方都觉找到了潜在的盟友。

观看神机营操练的日子到了。

南苑皇家猎场旌旗招展刀枪耀目。

醇王亲自陪同左宗棠登上高高的阅兵台。

左宗棠今日特意戴了一副极大的墨晶眼镜遮住了半张脸更显得神情严肃不怒自威。

操练开始号炮连天。

神机营官兵们盔明甲亮阵容整齐阵法变换倒也娴熟。

火器射击响声震天硝烟弥漫。

骑射表演箭矢纷飞大多能中靶心。

表面看来确是一支“劲旅”。

然而在左宗棠这等行家眼里破绽比比皆是。

士卒步伐虽齐却缺少沙场老兵那种凝练的杀气；火器操作流于形式缺乏实战的紧张感；骑射更是花架子居多若在真实战场上这等骑术和箭法恐怕难以奏效。

他嘴角不时微微下撇墨镜后的眼神锐利如鹰扫视着场上的每一个细节。

醇王见队伍表现“出色”颇有些自得侧身问左宗棠：“季翁你看我这神机营尚可入眼否？” 左宗棠沉吟片刻决定点到为止既显示眼光又不至于太扫醇王面子：“王爷治军有方将士用命阵容严整确显天家气象。

不过……”他话锋一转“若是经年累月野外征战风餐露宿与悍敌搏杀则需更添几分悍勇与韧劲。

此非一日之功需持续严加磨砺。

” 醇王闻言点头称是但心里是否完全认同却未可知。

左宗棠为了进一步让醇王体会“真实”的军旅生活有意拖延时间详细观看各项操演从清晨直至日头偏西。

神机营的兵丁们平日养尊处优何曾受过这等长时间、高强度的“折磨”？虽然提前有所准备但一天下来已是人困马乏怨声载道。

他们不敢明着抱怨醇王便将一肚子火气都撒在了那个戴着大墨镜、指手画脚的“左骡子”身上。

操练间隙窃窃私语之声不绝： “瞧他那副德行戴个黑眼罩跟拉磨的骡子似的！” “就是！在西北吃了几年沙子就跑来咱们这儿充大爷！” “听说抠门得很看操连点犒赏都没有！” “左骡子”这个绰号迅速在神机营中传开。

随行的营务处总理王诗正是个精明人察觉到了空气中的不满情绪。

他凑近左宗棠低声道：“大帅今日操练将士们甚是辛苦是否……略加犒赏以示体恤？”他袖中早已备好万两银票。

左宗棠却毫不犹豫地摇头声音不大却异常坚定：“不必！神机营乃天子亲军除圣上外谁敢擅行犒赏？此乃人臣大忌万不可为！”他考虑的是政治规矩却忽略了人情世故。

这话传到兵丁耳中更坐实了“左骡子”吝啬刻薄的印象怨恨又深了一层。

直到天色将晚操练才结束。

神机营原本计划当日返城此刻已来不及只得在南苑临时扎营又是一阵忙乱和抱怨。

左宗棠这才心满意足地与醇王告别回城。

他以为让醇王看到了“真实”的练兵所需付出的代价却不知醇王回府后听到的更多是官兵对“左骡子”的怨怼之言。

一颗不满的种子已在醇王心中悄然种下。

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