历史奇人传第104章 雪帅彭玉麟传奇重整旗鼓 威震江淮

【第四卷：重整旗鼓 威震江淮】 梅姑的离世如同在彭玉麟生命的苍穹中抽走了最亮的那颗星辰他的世界陷入了漫长的黑夜。

那一口喷在绝笔信和红梅图上的心头之血似乎也带走了他生命中最后一丝温热。

自此“雪帅”之“雪”不再仅仅是形容其用兵之奇诡、临阵之冷静更添了一层内心永冻的悲凉与孤寂。

九江前线战事依旧胶着。

彭玉麟将无尽的悲痛强行压制在冷峻的面容之下全部精力投入到军务之中。

他处理公文更加勤勉巡视营垒更加频繁操练水师更加严苛。

唯有如此才能暂时麻痹那蚀骨剜心的痛苦。

夜深人寂时他才会取出那幅染血的《红梅图》和梅姑的绝笔信就着昏黄的灯火默默凝视一坐便是半夜。

那方“不要钱、不要官、不要命”的印章被他用丝线牢牢系在胸前紧贴心房仿佛这样就能感受到梅姑最后的一丝气息。

咸丰六年（1856年）对于湘军来说是极其艰难的一年。

石达开用兵如神在江西战场屡挫湘军。

是年秋太平天国内部爆发震惊中外的“天京事变”杨秀清、韦昌辉先后被杀石达开回师天京江西压力骤减这才给了湘军喘息之机。

彭玉麟利用这段相对平静的时期与杨岳斌等水师将领全力整饬在湖口之战中受损的水师。

他总结湖口失利的教训认识到水师不能冒进必须与陆师紧密配合稳扎稳打。

他大力扩充船队增造坚固战船尤其是仿造和改进的“长龙”、“快蟹”等大型炮船增强了水师的正面攻坚和火力输出能力。

同时他更加注重水勇的训练尤其强调在复杂水道、恶劣天气下的操舟和作战能力。

在此期间他与坐镇南昌的曾国藩书信往来频繁不仅商讨军务也偶尔流露心声。

在一封致曾国藩的信中他写道：“自遭家难万念俱灰唯以此身报效国家或可稍减罪愆。

水师经此整顿规模初复士气可用但求稳慎不敢再涉险躁。

” 曾国藩回信深为慰藉并勉励他“化悲痛为力量此正男儿报国时也”。

彭玉麟将梅姑遗物中的那枝干梅花精心保存在一个紫檀木匣中随身携带。

每当决策军国大事或心绪难平之时他便会打开木匣看着那虽已干枯却形态犹存的梅花仿佛能从中汲取到梅姑所代表的坚韧与清贞的力量。

他的笔下梅花越发苍劲墨色更加沉郁题诗也常带悲凉之音如“孤根历尽冰霜苦未肯随风委路尘”“心似寒梅已成铁拼将碧血染乾坤”等句既是对梅姑的怀念也是自身心境的写照。

咸丰七年（1857年）以后战争重心逐渐东移。

湘军战略目标转向夺取安徽进逼天京。

彭玉麟统帅的湘军水师（时已与杨岳斌部分开彭主要负责下游战事）成为长江上的绝对主力承担着掩护陆师、运输粮饷、封锁江面、攻坚城池的重任。

咸丰八年（1858年）五月湘军陆师李续宾部进攻太平军重兵防守的九江府。

九江城高池深太平军守将林启荣防守极为顽强。

彭玉麟率水师牢牢控制江面昼夜轰击城墙并彻底切断九江与外界的任何水上联系使城内守军陷入孤立无援的绝境。

是役湘军陆师采取地道爆破之法终于攻克九江林启荣以下一万七千余守军全部战死场面惨烈。

彭玉麟虽对敌军之顽抗感到震惊但也深知此战对打通长江航道、威慑天京的战略意义。

九江克复湘军水师得以畅通无阻东下彭玉麟因功赏加布政使衔。

同年秋彭玉麟水师配合陆师发起对安庆的攻势。

安庆乃天京上游屏障素有“长江锁钥”之称太平军经营多年防御体系极其完备。

彭玉麟驻节安庆对岸的东流镇建立水师大本营。

他指挥水师一面与城外太平军堡垒如水营、枞阳、大通等展开激烈争夺一面严密巡逻拦截试图增援的太平军船队。

这一时期长江上水战频繁彭玉麟常亲乘舢板冒炮火督战其“雪帅”旗帜所至将士无不用命。

就在安庆战事紧张进行时咸丰八年（1858年）十月湘军遭遇了自创建以来最惨重的失利之一——三河镇大败。

李续宾部湘军精锐六千余人深入皖北在三河镇被陈玉成、李秀成联军全歼李续宾及以下众多文武官员战死。

消息传来安徽湘军各部震动士气低迷天京城内的洪仁玕甚至认为“安庆之围必解”。

在此危难之际彭玉麟的表现至关重要。

他虽远在东流闻讯亦悲愤交加但他深知此刻水师绝不能乱。

他立即严令所部提高警惕加强江防同时飞檄告诫前线陆师将领务必稳守营垒不可妄动。

他亲自写信给遭受重创的部队予以安抚和激励强调“胜负兵家常事挫而后勇方为真豪杰”。

他本人则日夜巡弋江上神色如常镇定自若其坚毅的身影和冷静的指挥极大地稳定了军心避免了局势的进一步恶化。

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