不第河山第422章 夜火惊魂
皇佑元年的这个秋夜汴京城的空气里提前染上了一丝沁骨的凉意。
白日里喧嚣的市井声浪早已平息唯有更夫单调而悠长的梆子声穿过纵横交错的街巷在重重楼阁庭院间回荡提醒着人们时辰的流逝。
崇文院这片帝国文华荟萃之地在夜色中更显肃穆沉寂。
高耸的砖石围墙将内外的世界截然分开墙内是浩如烟海的典籍档案承载着百年帝国的记忆与律动;墙外是沉睡中的百万生民对即将燃起的、可能焚毁部分历史的烈焰毫无知觉。
皇城司值房内灯烛依旧。
陈砚秋面前的桌上那几张写满了档案编号与库区位置的纸张仿佛带着灼人的温度。
他与赵明烛反复推敲着清单上的每一个细节试图从中勾勒出对手可能留下的破绽以及明日该如何措辞才能最大限度地施压崇文院尽快开放调阅。
“钱勾当官所言‘晾晒’之库按编号应在丙字库区东南隅”陈砚秋指尖点着图纸一角眉头微蹙“那里临近内墙地势偏低夏季确易返潮。
但今秋干燥此时大规模晾晒时机蹊跷。
” 赵明烛眼神锐利:“哼不过是托词。
我已加派了人手暗中盯住崇文院几处侧门角门看看今夜明日是否有不该出现的车马人员进出。
”他顿了顿声音压得更低“你所列的这批东西若真能到手足以掀翻多少人的乌纱帽甚至……项上人头?” 陈砚秋沉默片刻缓缓道:“不止于此。
我怀疑其中或有线索指向更高处……甚至可能与当年庆历新政夭折的某些隐秘有关。
”这个猜测过于大胆让房间内的空气都为之凝滞。
就在此时—— “走水啦——!!” 一声凄厉尖锐的呼喊如同利刃骤然划破夜的宁静从远方隐约传来随即变得更加清晰、密集! “走水!崇文院方向走水!!” “快鸣锣!救火啊!” 值房内的两人猛地站起身脸色瞬间剧变!对视一眼皆从对方眼中看到了无比的震惊与一种不祥的预感。
“崇文院?!”赵明烛低吼一声一个箭步冲到窗前猛地推开窗户。
只见东南方向崇文院所在的夜空竟已被映成了一片不祥的橘红色!浓黑的烟柱翻滚升腾虽距离尚远却仿佛能感受到那股灼热的气浪! “不好!档案库!”陈砚秋失声心脏如同被一只冰冷的手攥紧“他们……他们竟敢放火!” 这不是意外!绝不可能是意外!白日里刚强硬要求调阅档案当夜档案库就突发大火?天下岂有如此巧合之事! 对手的狠辣与果决超出了他们的预料。
这已不是拖延和阻挠这是要将可能存在的证据连同承载它们的古老建筑彻底从物理上毁灭! “备马!召集所有人!快!”赵明烛的反应快如闪电咆哮声震动了整个皇城司值班区域。
他一把抓起佩刀和令牌旋风般冲出门去。
甲胄碰撞声、急促的脚步声、号令声瞬间响成一片。
陈砚秋紧随其后他的心在胸腔里狂跳那份他耗费心神才回忆抄录下的清单此刻仿佛在灼烧他的指尖。
那些编号、那些名称……难道还未得见天日就要化为灰烬? 街道上已经开始了骚动。
左近军营的警鼓咚咚敲响巡夜的铺兵、衙役纷纷敲着锣、吹着哨子向着火场方向狂奔。
沿街的住户也被惊醒纷纷推开窗户惊恐地张望那冲天的火光议论声、哭喊声开始蔓延。
赵明烛与陈砚秋在皇城司精锐的护卫下骑马疾驰不顾宵禁规矩直扑崇文院。
越靠近越能感受到那股炙热空气中飘散着呛人的烟尘味还夹杂着一种奇怪的、略带油腻的气味。
崇文院外围已是人声鼎沸。
开封府的衙役、驻守的军巡铺兵、以及崇文院自身的护卫正乱作一团。
巨大的院门敞开人们提着水桶、扛着麻搭(蘸泥灭火的工具)、推着水龙(唧筒式灭火器械)如同潮水般向内涌去却又因缺乏统一指挥而在门口堵塞叫骂声、催促声、惊呼声不绝于耳。
“皇城司办事!统统让开!”赵明烛的亲随厉声呵斥挥动马鞭分开人群。
赵明烛铁青着脸一马当先冲入崇文院内。
眼前的景象令人心惊肉跳—— 起火点并非一处!至少有两三个库区同时冒起冲天火焰火舌贪婪地舔舐着木质窗棂、廊柱并向相邻建筑疯狂蔓延。
其中最猛烈的正是陈砚秋之前所指出的、存放可能关键档案的丙字库区!烈焰奔腾发出骇人的噼啪爆裂声灼热的气浪逼得人难以靠近。
“水龙!快上水龙!” “那边!那边廊子连着乙字库了!快拆断廊子!” “水!水不够!快去金水河取水!” 现场的救火人员混乱不堪。
有穿着号衣的潜火军兵有穿着皂隶服的开封府差役有穿着儒袍却满脸黑灰、徒劳地试图抢救一些散落书卷的崇文院官吏还有不少闻讯赶来帮忙的附近百姓。
缺乏有效的指挥使得救火效率大打折扣人们像无头苍蝇一样四处乱撞。
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