不第河山第113章 舌底藏锋

义庄的桐油灯在穿堂风中摇曳将杜荀鹤的尸身映得忽明忽暗。

陈砚秋盯着那张被松脂浸泡后呈现琥珀色的面孔——广南举子的眼皮微微鼓起仿佛下一秒就会睁开。

验尸格目上写的是'投水自尽'。

薛冰蟾用银刀划开尸体的胃囊一股混合着松脂与腐血的浊物流出但喉管里没有泥沙。

陈砚秋的指尖抚过尸体左臂在肘关节内侧摸到一处硬物。

剥开半透明的皮肤皮下竟嵌着片两寸长的骨签签上用契丹文刻着今科《春秋》题五个字。

骨签末端连着根银丝丝线另一端延伸至尸体的舌根处。

是辽人的'题骨签'。

薛冰蟾剪断银丝巫师将预测的考题刻在牲畜骨头上塞入死者体内据说能通阴阳...... 她的话戛然而止。

杜荀鹤的嘴突然张开一团蜡黄色的物体从喉头滚出啪地落在验尸台上。

那东西遇空气迅速膨胀竟是个裹着血丝的蜡丸。

陈砚秋用镊子夹起蜡丸。

丸壳薄如蝉翼透过半透明的表层可见内里蜷缩着张桑皮纸条。

当烛火贴近蜡丸时表层突然融化纸条上的字迹在蒸汽中显现——是本届《春秋》题的预测与骨签上的契丹文内容完全一致。

这不是巫术。

陈砚秋碾碎蜡丸残渣是白矾水写的密信遇热显形。

薛冰蟾突然用银刀撬开尸体的牙关。

在杜荀鹤的臼齿缝隙中卡着半片未消化的桑皮纸。

纸上残留的墨迹显示这原本是份名单但关键处已被唾液腐蚀。

仅存的几个字中景佑四年和黜落仍清晰可辨。

窗外传来夜枭的啼叫。

陈砚秋摸出从温府地窖带回的骨片与杜荀鹤体内的骨签并排摆放——两者的刻痕风格如出一辙。

他忽然想起上月辽国使团入京时的蹊跷：那些号称装载典籍的檀木箱在通过汴河闸口时曾渗出血水当时押运的契丹武士解释是箱中装有猎获的鹿胎。

辽人箱子里装的不是书。

陈砚秋用银刀刮取骨签表面的褐色物质是松脂和羊皮囊。

薛冰蟾从药箱取出瓶靛青染料涂抹在杜荀鹤的指尖。

尸体指甲缝中立刻显现出淡蓝色的纤维——正是辽人常用的羊皮囊材质。

她突然剥开尸体右手的松脂层在掌心发现个烙铁留下的印记：一个残缺的题字。

是'题奴'印记。

她声音发紧但比温府那些的更精细。

三更梆子敲响时周砚奴浑身湿透地闯进义庄。

她扔下个滴水的包袱里面裹着十二块诗碑残片。

护城河底挖的。

她抹了把脸上的水渍拼起来看。

陈砚秋将残片铺在验尸台上。

随着最后一块就位隐约显出份名单的轮廓——最上方是景佑四年黜落举子七十二人下方列着三十七个名字每个名字后都标注着籍贯与罪名。

杜荀鹤指甲缝里的桑皮纸残片恰好补全了第三十八个名字：杜荀鹤广南西路妄议花石纲。

七十二人......薛冰蟾突然掀开杜荀鹤的衣襟。

在尸体心口处松脂层下隐约有个烙痕——是数字三十八。

周砚奴从怀中掏出个油纸包。

展开后里面是半张被河水泡烂的《题引辨伪》作者署名正是她兄长周铁笔。

残页上粘着片奇怪的皮革皮革内面用针刺出密密麻麻的小孔。

人皮。

薛冰蟾将皮革对着灯光针刺的是盲文。

陈砚秋突然夺过油纸包。

在《题引辨伪》的夹层里藏着片薄如蝉翼的锡箔。

锡箔上刻着幅地图：国子监墨池与宰相府后门之间有条蜿蜒的虚线相连旁注淳化三年掘。

墨池下有地道。

周砚奴的指甲在地图上划出一道痕我兄长的绝笔里提到过说那是'题奴'往返的密道。

杜荀鹤的尸体突然剧烈抽搐。

他的胸腔里传出咕噜声像是有什么东西在爬动。

薛冰蟾刚举起银刀尸体的嘴再次张开——这次吐出的不是蜡丸而是团缠绕着银丝的黑色絮状物。

是头发！周砚奴用镊子挑起黑絮。

发丝间缠着粒米大的金珠珠上刻着西夏文字。

陈砚秋将金珠贴近烛火。

在高温炙烤下金珠表面渐渐浮现出图案——是座微缩的浑天仪但刻度盘上的二十八宿位置全部错乱。

最诡异的是仪器的指针永远停在明法科三个字上。

明法科......薛冰蟾突然翻找验尸格目杜荀鹤尸格上记载他左手小指缺失——但你们看！ 她掀开尸体左手的松脂层。

原本该是断指的位置赫然接续着半截白玉般的指骨——骨节上精细地雕刻着《宋刑统》的条文。

窗外传来瓦片碎裂的声响。

陈砚秋吹灭蜡烛的瞬间三支弩箭穿透窗纸钉在验尸台上。

借着月光他看见院墙上立着七个黑影——正是地窖里那些吞食桑皮纸的题奴。

他们脖颈上的铁链已断溃烂的嘴唇蠕动着齐声背诵《春秋》经注。

为首的题奴突然跃下高墙。

他的动作不像活人反而像提线木偶般僵硬。

当月光照在他脸上时陈砚秋看清了那张溃烂的面孔——竟是三年前病逝的太学博士郑樵！ 郑博士......薛冰蟾的惊呼被破空声打断。

郑樵的嘴撕裂到耳根从喉头射出一支骨箭。

箭矢擦过陈砚秋的鬓角深深钉入身后的梁柱。

箭尾缠着张字条展开后是血写的八字： **墨池干涸题奴食主。

** 周砚奴突然拔刀劈向地面。

青砖之下传来咚的闷响像是有什么东西在爬行。

她连续三刀斩开砖石露出个碗口大的黑洞——洞壁沾满黏液一截挂着血肉的锁链正迅速缩回深处。

是地道！薛冰蟾将靛青染料倒入洞中跟着颜色走！ 染料在黑暗中泛出幽蓝的荧光照亮了蜿蜒向下的隧道。

陈砚秋俯身时隐约听见深处传来整齐的刻凿声像是无数把刻刀同时在石头上作业。

隧道深处的黑暗里突然亮起一点血色的光。

那光芒忽明忽暗如同呼吸。

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